La patte d'attache est la courte languette de matière qui relie un anneau ou un dé au corps du sac et transmet au panneau l'effort exercé par la bandoulière.
C'est une pièce minuscule qui porte tout. Elle appartient à la famille des organes de portage détaillés dans l'anatomie d'un sac et son vocabulaire : entre l'épaule et le contenu, la charge passe par elle avant d'atteindre la structure. Sa surface de contact avec le panneau détermine donc, à elle seule, une grande part de la durée de vie du sac.
Comment on la reconnaît
Repliée sur elle-même, la patte d'attache enserre un dé métallique ou un anneau en D, puis vient se fixer au panneau, le plus souvent en haut du côté ou juste sous la ligne d'ouverture. La fixation se fait par couture, par rivet, ou par les deux ensemble. On la distingue de la patte de fermeture, qui porte un fermoir et non un anneau, et de la patte de renfort d'anse, qui ne sert qu'à répartir l'effort sous la couture. Sur une patte bien faite, les bords sont finis en peinture de tranche et la couture se termine par un point d'arrêt franc.
L'erreur fréquente : la patte tenue par un seul rivet
Une patte fixée par un rivet unique paraît solide au premier examen : le rivet est métallique, il ne casse pas. Le problème n'est pas sa résistance, c'est sa géométrie. Un point de fixation unique laisse la patte pivoter librement autour de son axe. À chaque pas, la bandoulière tire dans une direction légèrement différente ; la patte suit, tourne de quelques degrés, revient. Ce mouvement de rotation concentre tout l'effort sur le bord du trou et scie progressivement la matière autour. La déchirure se produit rarement dans la patte : elle se produit dans le panneau, en étoile autour du rivet, et elle est alors difficilement réparable. Deux points de fixation espacés, ou un rivet doublé d'une couture, suppriment cette rotation et transforment un effort ponctuel en effort réparti.
Ce que ça change à l'usage
Avant d'acheter, il suffit de saisir la patte et de tenter de la faire tourner : si elle pivote sans résistance, un seul point la tient. Sur un sac que l'on porte chargé, cette vérification vaut mieux qu'un examen de la surface. Elle s'applique à toutes les constructions, y compris à nos sacs bandoulière pour femme et au reste des sacs en simili cuir PU : la matière tient longtemps si les points d'ancrage ne travaillent pas de travers. Une patte immobilisée usera son pied de sac bien avant de lâcher.