La trépointe est une bande étroite cousue au pourtour de la chaussure, qui relie la tige et la première d'un côté et reçoit la semelle de l'autre dans un montage Goodyear ; c'est elle qui rend le ressemelage possible sans défaire le soulier.
Sa fonction est d'être une pièce intermédiaire sacrifiable. Plutôt que de coudre directement la semelle sur la tige, l'atelier interpose cette bande, sur laquelle viendra travailler le cordonnier. Le guide des chaussures et du confort replace cette pièce dans l'ensemble du montage.
Où la voir et comment la juger
Elle est visible de l'extérieur, en léger débord tout autour du soulier, entre le bas de la tige et la tranche de la semelle. Deux points comptent. D'abord la couture : des points réguliers doivent courir sur la bande elle-même ; une bande lisse et sans fil signale une trépointe décorative, simplement rapportée. Ensuite la continuité : sur beaucoup de cousu Goodyear, elle s'interrompt au talon, ce qui est normal. Un cousu Blake n'en comporte aucune, et un montage collé non plus. Un cherbil brodé, comme les chaussons traditionnels, appartient à une famille de constructions qui ignore complètement cette pièce.
Ce que ça change concrètement
Au ressemelage, le cordonnier découd le fil qui relie la semelle à la trépointe, retire l'ancienne semelle et en coud une nouvelle sur la même bande. La tige, la première et le montage restent intacts. La limite est le nombre de fois où la bande peut être percée : chaque couture y laisse des trous, et lorsque la matière s'effrite entre eux, la trépointe doit être remplacée, opération plus lourde. La bande crée aussi un débord qui élargit visuellement la chaussure et retient davantage la poussière dans l'angle qu'elle forme avec la tige.
Les confusions à écarter
La trépointe n'est pas un liseré décoratif, même si certaines paires en portent un qui l'imite. Elle n'est pas non plus la semelle : elle ne touche le sol qu'accessoirement, sur sa tranche extérieure. Enfin, sa présence ne suffit pas à qualifier un montage, puisqu'il faut aussi que les deux coutures existent réellement. Une paire de la catégorie chaussures se lit donc en observant le pourtour de près, à la lumière. Nous n'indiquons pas la matière des trépointes lorsque le fabricant ne la documente pas.
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