Le vert olive est un vert fortement rabattu, tiré vers le jaune et le brun, qui reste vert par sa teinte mais se comporte comme un neutre dans une garde-robe.
Cette double nature explique son usage : on le choisit pour sa couleur et on l'emploie comme une base. Notre guide pour composer avec ses proportions range d'ailleurs ce type de teinte parmi les fondations d'une silhouette, au même titre que les bruns et les gris.
Le reconnaître
Trois signes le caractérisent. Il est désaturé, c'est-à-dire éloigné du vert pur : mis à côté d'un vert sapin ou d'un vert prairie, il paraît poussiéreux. Il est chaud, parce que sa composante jaune domine sa composante bleue. Et sa clarté se situe dans la moitié basse de l'échelle, sans jamais atteindre le très sombre. Le kaki lui est proche mais penche davantage vers le brun ; le vert militaire est plus grisé et plus froid.
L'erreur fréquente : le traiter comme une couleur franche
L'erreur consiste à le manier comme on manierait un rouge ou un bleu vif, en le réservant à une pièce d'appoint et en craignant de le répéter. Or un vert olive n'entre en conflit avec presque rien : sa désaturation lui retire le pouvoir de dominer. Il se combine aux neutres chauds — écru, sable, camel, brun — comme le ferait un gris avec des neutres froids, et il accompagne sans heurt un terracotta, avec lequel il partage la même charge de terre. Le traiter en neutre, c'est s'autoriser à le porter en veste, en pantalon et en accessoire dans la même tenue.
Ce que ça change à l'usage
Un neutre coloré est une pièce à fort rendement dans une garde-robe capsule : il apporte de la couleur là où un noir n'apporterait rien, sans imposer de contraintes d'accord. Décliné du haut au bas, il soutient la verticalité de la silhouette aussi bien qu'un anthracite, mais avec plus de chaleur.
Deux précautions. Sa valeur assez sombre absorbe la lumière : sur une étoffe mate, il gagne à être associé à une surface plus réfléchissante. Et comme il ne signale rien par lui-même, c'est l'accessoire de rappel qui doit porter l'accent, l'aisance vestimentaire se réglant, elle, indépendamment de la couleur. Nos sacs de mode proposent des tons de cette famille, en simili cuir PU (polyuréthane), sans matière animale.