Rabat est la capitale du Maroc et un centre d'artisanat citadin, connu pour sa broderie polychrome et son tapis noué à décor de champ et de bordures, dont le patrimoine est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2012.
La ville tient une place particulière dans le vestiaire marocain : ses ateliers habillent depuis longtemps une clientèle urbaine et cérémonielle, ce qui a orienté leur production vers la finesse d'exécution plutôt que vers la robustesse.
La broderie rbatie
Le tarz rbati se reconnaît à ses compositions florales pleines, exécutées au point passé plat dans une gamme franchement polychrome — roses, verts, ocres — sur fond clair. Contrairement aux broderies comptées qui suivent le fil du tissu, il travaille sur tracé dessiné, ce qui autorise des courbes et des dégradés de couleur. Le voisinage immédiat de Salé, sur l'autre rive du Bouregreg, complique souvent les attributions : les deux villes ont partagé ateliers, brodeuses et modèles.
Un tapis citadin, pas un tapis de l'Atlas
C'est la confusion à lever en priorité. Le tapis de Rabat est un tapis urbain noué, construit selon un schéma strict : un champ central encadré par une succession de bordures concentriques, une symétrie axiale, un dessin dense et régulier hérité des modèles orientaux. Les tapis ruraux de l'Atlas obéissent à une tout autre logique : structure souvent tissée à plat ou mixte, comme le hanbel, composition par bandes successives, répertoire géométrique libre et absence de cadre fermé. Nœud contre trame, cadre contre bandes, atelier contre métier familial : ces deux productions ne se comparent ni par la densité ni par le décor.
Ce que la ville a transmis au vêtement
La finesse rbatie se retrouve dans l'habillement de cérémonie, notamment sur la takchita, dont les bordures accueillent volontiers la randa ajourée. On y croise aussi d'autres matières du répertoire national, le raphia des chaussures et des cabas, le fil brillant dit sabra des passementeries, ou encore le sac berbère venu des campagnes, qui n'a rien de citadin mais se vend dans les mêmes rues. Pour une tenue de cérémonie, la sélection caftans et robes marocaines reprend cette logique de bordure travaillée.