La tannerie Sidi Moussa est l'un des ensembles de tannage de Marrakech, situé près de la porte de Bab Debbagh, de dimensions plus modestes que les grandes tanneries de Fès.
Le quartier des tanneurs occupe à Marrakech la frange orientale de la médina, le long de l'oued, à l'écart des habitations en raison des odeurs du travail des peaux. Le guide du vestiaire marocain replace ces ateliers dans la chaîne qui mène de la matière brute à l'objet fini.
Un artisanat urbain, pas une tradition tribale
La confusion la plus tenace vient des rabatteurs qui abordent le visiteur aux abords de la médina et proposent d'aller voir une tannerie berbère, censée être tenue par des familles descendues des montagnes. Sidi Moussa n'est rien de cela. Le tannage marocain est un métier de ville, organisé en corporation, avec ses règles d'accès, ses ateliers transmis et sa hiérarchie interne conduite par un maâlem, le maître d'atelier. L'argument tribal sert seulement à justifier un détour et une vente qui suit. Le travail observé sur place, lui, est réel.
Ce que l'on voit sur place
Le procédé est celui du dbagh : bains alcalins pour débarrasser la peau de ses poils et de ses graisses, puis bains de tanins végétaux, teinture et séchage à plat sur les terrasses. Comparée à la tannerie Chouara de Fès, l'installation de Sidi Moussa compte moins de cuves et se lit plus vite : quelques cours contiguës plutôt qu'un vaste damier. Elle s'inscrit dans les métiers de Marrakech, ville de commerce et de redistribution vers le Sud.
Distinguer les filières
Le tannage relève de l'atelier corporatif ; le tissage, lui, se pratique à domicile, en milieu rural, sans corporation. Le tapis Azilal, le tapis Beni Ouarain, le tapis boucherouite et le tapis de Taznakht appartiennent à ce second monde. Les deux se rencontrent dans les mêmes souks, ce qui explique l'amalgame, mais un objet vendu à Marrakech n'a pas été nécessairement fabriqué à Marrakech.
Cette question de provenance vaut pour toute matière, y compris les nôtres : nos sacs marocains sont réalisés en simili cuir PU (polyuréthane), sans matière animale, et ne dépendent d'aucune filière de peaux.