Le greenwashing, ou écoblanchiment, est une communication qui met en avant un bénéfice environnemental disproportionné, invérifiable ou non représentatif de l'activité réelle de l'entreprise qui l'affiche.
Le procédé relève selon les cas de la pratique commerciale trompeuse, sanctionnée par le Code de la consommation lorsque l'information porte sur les caractéristiques essentielles d'un produit, et de dispositions propres au code de l'environnement pour les allégations de neutralité carbone, qui doivent être étayées par des éléments publiés. Des travaux européens sur l'encadrement des allégations environnementales sont par ailleurs engagés : leur état d'avancement doit être vérifié à la date de lecture plutôt que présumé. Le guide de l'achat en ligne réunit les autres informations à contrôler avant de commander.
Quatre questions qui suffisent
Le piège le plus courant est l'effet de périmètre : une doublure recyclée sur un seul modèle devient, en page d'accueil, un engagement de marque. Quatre questions le désamorcent. Sur quoi porte exactement l'allégation — une pièce, un modèle, une collection, l'entreprise ? Sur quelle preuve repose-t-elle : une méthode nommée, un référentiel, un organisme, ou rien ? À quoi se compare-t-elle, puisqu'un « moins émetteur » sans terme de comparaison ne veut rien dire ? Et le vocabulaire employé est-il défini ou seulement évocateur ? Les mots « naturel », « responsable » ou « éco-conçu » n'ont pas de contenu juridique propre.
Le vocabulaire des matières
La matière est le terrain favori de l'approximation. Ce que le commerce appelle « cuir vegan » n'est pas du cuir : c'est un polyuréthane, et le décret n° 2010-29 réserve en France le mot cuir aux matières issues de la peau animale. Nos articles sont pour cette raison désignés comme simili cuir PU (polyuréthane), sans matière animale, et non par une formule flatteuse. Un simili cuir PU de qualité tient couramment 3 à 5 ans, ce qui est une donnée d'usage, pas un argument écologique. La durabilité annoncée gagne d'ailleurs à être mesurée : c'est la logique de l'indice de réparabilité, appliqué à certaines catégories de produits.
La transparence sur les coûts obéit à la même exigence que celle sur les matières. Un site qui affiche un engagement environnemental mais laisse découvrir des droits à payer à la livraison, faute d'avoir précisé s'il expédie sous incoterm DAP ou sous incoterm DDP, entretient la même confusion. Le recours au guichet unique IOSS pour la TVA à l'importation se vérifie de la même manière. Nos portefeuilles et petite maroquinerie sont décrits par leur composition et leurs dimensions, et une question précise trouve sa réponse à support@maisontanger.com.